Это довольно крупная рептилия с плоским овальным панцирем длиной до 35-40 см, сравнительно короткой шеей и обычно со светло-желтой каймой по краю зеленовато-бурого спинного щита. Голова никогда не втягивается по продольной оси, а сразу укладывается сбоку под карапакс(спиной панцирь). Ширина головы составляет больше 20% от длины карапакса. Пластрон (брюшной панцирь) с ярким красным или черным узором.

Мясо, рыба, черви, дождевые черви, насекомые, крупные моллюски.

Продолжительность жизни в неволе около 20 лет.