ОПИСАНИЕ ВИДА

Длина карапакса (спинной панциря) достигает 38–40 см (рекорд — 60 см), а масса 12,5–13кг. Карапакс очень высокий, куполообразный. Щитки лучистой черепахи темно-коричневые или черные. На каждом из них имеется желтое звездообразное пятно с многочисленными желтыми лучами, тянущимися к краям щитков. Конечности и голова — желтые, верхняя часть головы и шея — черные. У взрослых самцов пластрон (брюшной панцирь) вогнутый. Некоторые взрослые особи утрачивают желтые полосы и становясь черными (за исключением самих пятен). На Мадагаскаре лучистых черепах называют «мальгаши» или «сокотра». Занесена в Международную Красную Книгу, как вид, как вид, находящийся в критической опасности – IUCN (CR).