«Турнир 1000 команд» проводится под патронатом Международного благотворительного фонда «Фонд Александра Фельдмана» уже 15 лет. Его помнят и ждут в каждой школе на Харьковщине и в cамой Первой столице. Он был первым в независимой Украине по-настоящему масштабным детским спортивным проектом и остается им. УЕФА признало его самым массовым соревнованием по мини-футболу в Европе. Более миллиона мальчишек и девчонок включил «Турнир 1000 команд» за годы своего существования  в свою орбиту – подарил им яркий праздник,  дал альтернативу «улице», научил верить в себя. Для некоторых он стал путевкой в жизнь – первой ступенькой в профессиональной футбольной карьере.

 Один из них – Евгений Доменко. Живет в городе Красноград, работает учителем физкультуры в гимназии «Гранд».  Он тренер команды девочек, ставшей в 2016 году чемпионами «Турнира 1000 команд». Для Евгения это не просто победа его воспитанников в очередном футбольном первенстве, это дело чести, судьба. Дело в том, что 14 лет назад он сам, двенадцатилетним мальчишкой, участвовал Турнире и вышел с командой родного города в финал. Победу тогда одержали ребята из Купянска, а красноградцам досталось второе место. Вот как об этом ярком и волнующем событии своего детства рассказывает сам Евгений:
– Приехали в Харьков на финал «Турнира 1000 команд», после того как победили у себя в Красноградском районе. Все было очень серьезно, торжественно. Игры, проходили во Дворце спорта. Зрителей – яблоку негде упасть. В полуфинале играли с очень сильной харьковской командой «Арсенал». Думали, у нас нет шансов. Волновались очень – у нашего капитана даже глаз разболелся, но как только прозвучал свисток к началу матча, тут же прошел. В общем, собрались мы и выиграли 8:5. На финал пол-Краснограда приехало болеть за нас. Тогда мы, наверное, впервые почувствовали, что такое настоящий футбол – полные трибуны болельщиков, эмоции на пределе. Сначала руки трусятся, переживаешь, а потом уже не замечаешь ничего, весь вливаешься в игру…Почти весь матч мы выигрывали, но видно Купянск чуть сильнее был – мы проиграли 5:4. Я тогда три гола забил. Обидно конечно было. Плакали все – у меня столько слез за всю предыдущую жизнь не было. Но для нас всех это было важным уроком,  ведь проигрывать тоже надо уметь. Главное в игре не останавливаться, не сворачивать и не отступать. А для меня тот Турнир определил выбор жизненного пути – мою игру заметили и предложили заниматься  футболом профессионально.

Действительно, не только финальные, но даже районные и зональные игры «Турнира 1000 команд» пользуются повышенным вниманием футбольных тренеров. Именно массовость соревнований привлекает их в поисках будущих звезд. Многие ребята из спальных районов и сельской глубинки получают таким образом шанс найти себя в профессиональном спорте. Так случилось и с Евгением Доменко. Он был принят в первое Харьковское государственное училище спортивного мастерства и зачислен в состав олимпийского резерва Украины.

– Я перешел после 7 класса в училище, окончил его, поступил в Академию физической культуры и спорта. Проучился там 4 года, а после окончания вернулся в родной Красноград и работаю теперь учителем физкультуры и тренером по футболу. У меня две команды – мальчики и девочки. Вот с ними то, я и вернулся в «Турнир 1000 команд», – рассказывает Евгений Доменко.
Он не скрывает, что именно  Турнир и личные переживания связанные с ним предопределили его судьбу: зажгли в нем творческую искру и вдохновляли в тренерской работе.

 – Когда пришла телефонограмма о начале соревнований, первая мысль была: ну вот теперь обязательно отомщу Купянску за тот финал, – смеется Евгений. – Готовились очень серьезно, настраивались на победу. Девочки у меня молодцы – тренировки не пропускали, к играм подошли очень ответственно, никто не ныл, что, мол, тяжело. Я не сомневался, что они выиграют Турнир. Еще во время жеребьевки я им говорю: выпадет номер 8 – вы чемпионки. И тут объявляют: город Красноград – №8. Конечно, когда в финале после первых 15 минут счет был 3:0 не в их пользу, пришлось понервничать. Но девчонки  собрали волю в кулак, может, услышали меня и все-таки победили. А вот мальчишки заняли второе место. Меня, наверное,  на них просто эмоционально не хватило – все силы ушли на финальную игру девчонок, я даже голос посадил. И самое интересное, что  уступили они не кому-нибудь, а Купянску – у меня, прямо дежавю было. Ну, уж в следующий раз мы обязательно добьемся победы. Главное чтобы «Турнир 1000 команд» продолжался. Для детей это шанс пробиться в жизни, доказать окружающим, а главное самому себе, что ты чего-то стоишь…

Евгений признался, что если бы не Турнир его жизнь сложилась бы совершенно иначе и не факт, что он нашел бы себя в спорте. Для него это судьба, а для его воспитанников,  как и для тысяч других школьников Харьковщины «Турнир 1000 команд» –  возможность попробовать свои силы и почувствовать вкус победы, шанс вырваться вперед. И  для кого-то он тоже станет судьбой, объединяющий поколения.