ОПИСАНИЕ ВИДА

Каймановая черепаха имеет массивную голову с мощными челюстями. Самцы крупнее самок: длина панциря 20-36 см (до 49,4 см), вес 4,5-16 кг (до 34 кг). Карапакс (спинной панцирь) разных оттенков коричневого цвета с рисунком на каждом щитке у молодых особей, часто покрытый водорослями и илом, имеет три ряда слабовыраженных килей, зазубренных к хвостовой части. Хвост такой же длины, как и карапакс. . Он несет один продольный ряд хорошо выраженных зубьев, что делает его похожим на хвост крокодила, что нашло свое отражение в названии вида. Пальцы ног темные, с сильными когтями. Голова крупная с мощными челюстями. Ведет преимущественно водный образ жизни, любит иногда отдыхать на теплых отмелях, часто спрятавшись в иле, из которого торчат лишь глаза и ноздри. Обычно проводит время на мелководье, но может и спокойно нырять на глубину, оставаясь там некоторое время. Каймановая черепаха очень нетребовательна к температуре, нередко остается активной даже в зимнее время.